À quoi sert une VHF portable en navigation ?
Une VHF portable est un émetteur-récepteur radio dédié aux communications en milieu maritime. Elle permet d’établir un contact avec les autres navires, les ports, les CROSS (centres régionaux opérationnels de surveillance et de sauvetage) et de recevoir des bulletins météo spécifiques.
Son principal intérêt réside dans sa portabilité. Contrairement à une VHF fixe, elle fonctionne sur batterie, peut être utilisée n’importe où à bord, y compris depuis une annexe, et ne dépend pas du circuit électrique du navire. Elle constitue donc une solution de secours précieuse en cas d’avarie, d’évacuation ou de navigation en solitaire.
Elle joue également un rôle d’appoint pour les communications internes à bord, la coordination au mouillage ou l’usage sportif (SUP, jet ski…).
La VHF portable est conçue pour rester à l’écoute du canal 16, canal international de détresse et de sécurité, ce qui en fait un outil de veille permanent indispensable dès que vous vous éloignez du rivage.
Les différents types de VHF portables
Les VHF portables disponibles sur le marché se distinguent principalement par leur technologie embarquée, leur ergonomie et leur résistance aux conditions marines. Plusieurs caractéristiques méritent une attention particulière.
Avec ou sans ASN
La technologie ASN (Appel Sélectif Numérique) permet d’envoyer un message de détresse numérique pré-programmé. Lorsqu’elle est couplée à un GPS intégré, elle transmet automatiquement la position du navire aux autorités et aux autres navires à proximité.
Ce dispositif accélère considérablement la prise en charge des secours, à condition de disposer d’un numéro MMSI (identifiant maritime unique). Une VHF sans ASN reste totalement fonctionnelle pour les usages courants, notamment en navigation côtière.
GPS intégré
Un GPS intégré permet à la VHF de géolocaliser précisément votre position. Ce système peut être utilisé seul pour visualiser sa localisation ou en combinaison avec l’ASN pour automatiser les appels de détresse.
Flottabilité et étanchéité
La majorité des modèles actuels sont étanches, mais les niveaux de protection varient selon la norme IP. Les plus courants sont :
- IPX5 : résistant aux jets d’eau
- IPX7 : résistant à l’immersion temporaire (jusqu’à 1 m, 30 minutes)
- IPX8 : submersible au-delà d’1 m selon les spécifications du fabricant
Certains modèles sont flottants, ce qui facilite leur récupération en cas de chute à l’eau.
Ils peuvent aussi intégrer un système de signal lumineux automatique (clignotement à la surface).
Autonomie et batterie
L’autonomie d’une VHF portable dépend principalement de la capacité de la batterie, de la puissance d’émission et des fonctions activées. On retrouve des autonomies allant de 7 à 20 heures en usage normal. Les batteries lithium-ion ou lithium-polymère sont les plus répandues aujourd’hui.
Comment choisir une VHF portable adaptée à votre navigation
Le choix d’une VHF portable doit être fait en fonction de votre programme de navigation, de vos besoins en autonomie, de la fréquence d’utilisation et du niveau de sécurité souhaité.
Voici les principaux critères à prendre en compte :
| Critère | Ce qu'il faut vérifier |
| Puissance | Jusqu’à 6W en portable, avec réglage possible (1W/6W). Impact direct sur la portée du signal. |
| Autonomie | De 7h à 20h selon la capacité de la batterie et les fonctions actives. |
| Étanchéité | IPX7 minimum conseillé pour un usage en mer exposé. |
| Flottabilité | Fortement recommandée pour les embarcations ouvertes ou les annexes. |
| Ergonomie | Écran lisible, touches rétroéclairées, bouton accès direct canal 16. |
| Fonctions avancées | GPS, ASN, triple veille, écran à matrice DOT, canal favori. |
| Accessoires inclus | Chargeur secteur ou USB, dragonne, socle, clip ceinture, housse étanche. |
Un modèle simple conviendra pour des usages ponctuels et proches des côtes. À l’inverse, une VHF portable équipée de l’ASN et du GPS est recommandée pour une pratique régulière ou des navigations semi-hauturières.
Que dit la réglementation ?
La réglementation française distingue deux cas principaux selon la puissance et les fonctionnalités de la VHF utilisée.
VHF sans ASN (≤6W)
Une VHF portable d’une puissance maximale de 6 watts, sans fonction ASN, peut être utilisée sans permis ni certificat. Elle est donc accessible à tous, y compris aux pratiquants de paddle, kayak ou dériveur.
VHF avec ASN
L’usage d’une VHF portable avec ASN impose de détenir :
- Soit un permis plaisance (option côtière ou eaux intérieures)
- Soit un CRR (Certificat Restreint de Radiotéléphonie), délivré par l’ANFR
Cette réglementation concerne également la navigation à l’international ou en dehors des eaux territoriales françaises.
? Pour activer l’ASN, il est nécessaire d’obtenir un numéro MMSI unique, associé à votre bateau. Cette démarche s’effectue gratuitement auprès de l’ANFR.
Zones de navigation concernées
La VHF est obligatoire à plus de 300 m du rivage pour les embarcations sans moteur (SUP, kayak…), et indispensable en navigation hauturière (au-delà de 60 milles d’un abri), où la VHF portable doit venir en complément d’un modèle fixe.
Exemples de VHF portables fiables
Voici trois modèles particulièrement adaptés aux besoins des navigateurs de tous niveaux :
- HX210 : VHF 6W étanche IPX7, flottante, autonomie jusqu’à 12h, écran rétroéclairé. Un modèle polyvalent pour les navigations actives.
- Navicom RT411 : VHF compacte, simple, résistante, avec accès direct au canal 16. Idéale pour les sorties à la journée.
- Navicom RT411 Pack : Le même modèle que ci-dessus avec accessoires inclus (chargeur secteur, dragonne, clip ceinture).
En résumé
| Type de navigation | Modèle recommandé | Atouts principaux |
| Navigation côtière à la journée | Navicom RT411 | Simplicité, format compact, robustesse |
| Navigation familiale avec enfants | Navicom RT411 | Pack Accessoires inclus, bon rapport qualité/prix |
| Navigation semi-hauturière ou régulière | HX210 | Flottabilité, puissance 6W, autonomie renforcée |
Choisir une VHF portable n’est pas qu’un simple achat d’électronique : c’est un investissement en sécurité, pour vous et pour les autres usagers en mer. Un modèle adapté à votre pratique vous garantira efficacité, sérénité, et réactivité en cas d’imprévu.
FAQ – Questions fréquentes sur les VHS portables
Une VHF portable est-elle obligatoire ?
Oui, dès lors que votre embarcation s’éloigne à plus de 300 m d’un abri, même sans moteur. En navigation hauturière, elle est indispensable en complément de la VHF fixe.
Puis-je utiliser une VHF portable à terre ?
Non, la réglementation limite l’usage de la VHF au cadre maritime. Son utilisation à terre n’est autorisée qu’en cas de secours en lien avec un CROSS.
Dois-je enregistrer ma VHF portable ?
Uniquement si elle possède l’ASN. Dans ce cas, elle doit être associée à un numéro MMSI et enregistrée auprès de l’ANFR.
Quelle est la portée réelle d’une VHF portable ?
La portée varie selon la puissance, la hauteur d’antenne et les conditions météo. Elle est généralement comprise entre 3 et 8 milles nautiques.
Une VHF flottante a-t-elle moins d’autonomie ?
Oui. Pour permettre la flottabilité, la batterie est souvent plus légère, ce qui limite l’autonomie à environ 8–10 heures selon les modèles.