¿Cómo elegir los flaps para su embarcación?

Comprenda el funcionamiento de los flaps

El trimado: ajuste de la inclinación del motor

El trimado actúa sobre la inclinación de su motor fueraborda o su base Z-Drive entre la superficie del agua y el plano vertical. Un mando eléctrico acciona un cilindro hidráulico que modifica el ángulo de la hélice en el agua. Dispone de tres posiciones principales.

• El trimado negativo acerca el motor a la popa y baja la proa de la embarcación. Esta posición resulta útil al arrancar y con mar agitado.
• El trimado neutro corresponde a la posición central que mantiene la embarcación en posición horizontal, ideal en mares tranquilos.
• El trimado positivo aleja el motor de la popa y eleva la proa de la embarcación para alcanzar la velocidad máxima.

Los flaps: correctores de asiento en el espejo de popa

Los flaps son dos alerones articulados fijados en la parte inferior del espejo de popa, a cada lado del motor. Accionados por cilindros eléctricos o una bomba hidráulica, modifican el flujo de agua bajo el casco. A diferencia del trimado, que actúa sobre el motor, los flaps actúan directamente sobre la sustentación de la popa de la embarcación.

Así es como funcionan: cuando los flaps bajan, desvían las corrientes de agua hacia abajo creando un empuje vertical que eleva la popa. El resultado es que la proa de la embarcación se inclina hacia abajo. Por el contrario, cuando los flaps suben, la popa se inclina hacia abajo y la proa se eleva.

Combine el trimado y los flaps para un ajuste óptimo

Los flaps y el trim se complementan a la perfección. Utilice primero los flaps para conseguir una posición plana de su embarcación, con la proa ni demasiado alta ni demasiado baja. A continuación, ajuste el trim del motor para optimizar el rendimiento de la hélice. Esta combinación le ofrece el mejor rendimiento en velocidad y consumo.

Las ventajas de los flaps para su embarcación

Ahorro de combustible: entre un 15 y un 30 %.

Una embarcación mal asentada consume en exceso: una proa demasiado elevada crea una resistencia importante y sobrecarga el motor. Los flaps optimizan la planeo reduciendo la superficie del casco en contacto con el agua.

Resultado: ahorra entre un 15 y un 30 % de combustible según las condiciones de navegación y los ajustes. En una temporada completa, su inversión en flaps se amortiza con estos ahorros.

Mayor visibilidad y seguridad

Al arrancar, su embarcación se eleva de forma natural: la proa se levanta y obstruye su visibilidad hacia delante. Esta fase crítica dura varios segundos, durante los cuales navega prácticamente a ciegas.

Los flaps mantienen la proa baja desde el momento del despegue, lo que le garantiza una visibilidad permanente. Esta característica resulta indispensable en zonas congestionadas como puertos, zonas de fondeo o canales estrechos.

Comodidad en mares agitados

Con oleaje o mar agitado, su embarcación golpea violentamente las olas, lo que genera impactos e incomodidad para la tripulación. Los flaps bajan la proa de la embarcación y aumentan la superficie del casco en contacto con el agua: las olas se parten en lugar de golpear.

Disfrutará de una navegación más suave, menos fatiga y mayor comodidad para todos a bordo.

Corrección de la escora

Una carga desequilibrada, el viento o el oleaje transversal provocan una escora, es decir, una inclinación lateral de su embarcación. Los flaps se controlan de forma independiente: baje el flap del lado opuesto a la inclinación para restablecer el equilibrio. Su embarcación permanece perfectamente horizontal incluso en condiciones desfavorables o con una carga mal distribuida.

Elija entre flaps eléctricos e hidráulicos

Flaps eléctricos: simplicidad y fiabilidad

Los cilindros eléctricos de 12 V o 24 V se conectan directamente al circuito eléctrico de su embarcación. No necesita ninguna bomba hidráulica adicional y elimina cualquier riesgo de fuga de aceite.

La instalación es sencilla, el mantenimiento reducido y la fiabilidad excelente. Estos flaps son adecuados para embarcaciones de hasta 20 metros, dependiendo de la potencia de los cilindros.

Flaps hidráulicos: máxima potencia

Este sistema incluye una bomba hidráulica específica, que suele instalarse en la bodega de popa, y cilindros hidráulicos en el espejo de popa. La fuerza de empuje es superior a la de los cilindros eléctricos, lo que los hace adecuados para embarcaciones grandes de más de 15 metros o muy pesadas.

Su capacidad de respuesta sigue siendo excelente, pero la instalación resulta más compleja con un circuito hidráulico completo. Es imprescindible un mantenimiento regular: cambio de aceite y control de fugas.

Dimensiona tus flaps según tu embarcación

Regla de cálculo: superficie de las palas

La superficie total de sus dos alerones debe corresponder aproximadamente al 3-5 % de la superficie mojada del casco de su embarcación. Esta regla empírica garantiza una eficacia óptima sin sobredimensionamiento.

Hay varios factores que influyen en su elección. Si la potencia de su motor supera los 200 CV, opte por la dimensión superior. Para una velocidad máxima superior a 30 nudos, opte por cilindros reforzados. Las embarcaciones con una V profunda requieren flaps más grandes para un efecto óptimo. Por último, en caso de carga pesada, sobredimensione ligeramente su instalación.

¿Tensión: 12 V o 24 V?

Los flaps de 12 V son el estándar en embarcaciones de recreo. Son compatibles con su instalación eléctrica convencional, están disponibles en todas las dimensiones y su consumo es aceptable con un parque de baterías convencional de 100 a 200 Ah. Los recomendamos para embarcaciones de hasta 15 metros.

Los flaps de 24 V son adecuados para embarcaciones de más de 15 metros que dispongan de una instalación de 24 V con baterías en serie. Su consumo de amperaje se divide por dos a potencia igual. Los cilindros reforzados soportan esfuerzos superiores y son obligatorios para los modelos de doble cilindro Super Strong.

Importante: compruebe la tensión de su instalación eléctrica ANTES de realizar el pedido. Una incompatibilidad de tensión haría que sus flaps fueran inutilizables sin una costosa modificación eléctrica.

¿Cilindro simple o doble por aleta?

La mayoría de las embarcaciones de recreo utilizan flaps con un solo cilindro: un cilindro por aleta, es decir, 2 cilindros en total. Esta configuración es más que suficiente para embarcaciones de hasta 15 metros y para un uso clásico.

Los modelos con doble cilindro ( 4 cilindros en total) están reservados para embarcaciones grandes, unidades muy rápidas o usos profesionales intensivos. Ofrecen el doble de fuerza, pero también cuestan el doble.

Para la gran mayoría de los navegantes, los flaps de un solo cilindro satisfacen perfectamente sus necesidades.

Kits autorregulables: la nueva generación

Los kits de flaps autorregulables, como los sistemas Autotrim o Auto-Adjusting, incorporan sensores de posición y un controlador electrónico. El sistema ajusta automáticamente el ángulo de los flaps en función de la velocidad, la carga a bordo y las condiciones del mar.

Esta automatización elimina las intervenciones manuales constantes y resulta ideal para los navegantes principiantes o aquellos que desean una navegación simplificada.

Instalación y ajuste de los flaps

Colocación en el espejo de popa

Las palas de los flaps se fijan en la parte inferior del espejo de popa, a ambos lados del motor o motores. Respete la distancia recomendada de 15 a 20 cm entre el borde exterior de la pala y el extremo del espejo. Mantenga una distancia mínima de 10 cm entre la pala y el motor para evitar interferencias con el flujo de la hélice. Las palas deben estar perfectamente simétricas y alineadas horizontalmente.

Instalación eléctrica

El cableado se realiza en 12 V o 24 V, según su modelo. Realice una conexión directa a sus baterías a través de un disyuntor específico con un fusible de 20 a 30 A, según la potencia. Monte el controlador de flaps en su salpicadero, al alcance del piloto. Dos botones o una palanca le permiten controlar cada flap de forma independiente. Algunos controladores disponen de LED que indican la posición de los flaps en tiempo real.

Aprendizaje y ajuste óptimo

Realice sus primeras pruebas en mar en calma, con su embarcación poco cargada y a velocidad de crucero. Accione los flaps con pequeños impulsos de 0,5 a 1 segundo y deje que su embarcación reaccione antes de realizar cualquier nueva corrección. El tiempo de reacción varía en función del tamaño y la velocidad de la embarcación, generalmente entre 2 y 5 segundos. Observe la posición de la proa con respecto al horizonte: su objetivo es conseguir que la embarcación quede perfectamente plana sobre el agua.

Utilice los flaps según las condiciones

Al arrancar y durante la navegación

Baje completamente los flaps al arrancar: la proa se mantiene baja, conserva la visibilidad y la embarcación se desliza más rápidamente. En cuanto la embarcación planee, súbalos progresivamente. Con mar en calma durante la navegación, súbalos tres cuartos para optimizar la velocidad máxima y minimizar el consumo.

Con mar agitado

Baje los flaps para que la proa bajada corte las olas en lugar de golpearlas. La comodidad mejora drásticamente. Ajuste con precisión según la altura del oleaje: bajar demasiado los flaps podría hundir la proa en una ola grande.

Precaución: mar de popa

Suba completamente los flaps con mar de popa, en canales estrechos o frente a olas rompientes. Es imprescindible: de lo contrario, corre el riesgo de que la proa se hunda y pierda el control del timón.

Corrección de la escora

Para corregir una inclinación lateral, baje el flap del lado opuesto a la inclinación. Por ejemplo, si su embarcación se inclina a babor debido al viento, baje ligeramente el flap de estribor. Proceda con pequeños impulsos y observe la reacción con un retraso de 2 a 3 segundos.

Casos especiales

En aguas poco profundas, baje los flaps antes de acelerar para levantar la popa y proteger las hélices. Si su embarcación «salta» a alta velocidad (la proa sube y baja bruscamente), baje los flaps con pequeños impulsos hasta que se estabilice.

Mantenga sus flaps y trim

Mantenimiento habitual

Enjuague abundantemente los flaps con agua dulce después de cada salida, insistiendo en las articulaciones de los cilindros y el borde de las aletas. Accione varias veces durante el enjuague para limpiar el interior del mecanismo.

Cada mes, compruebe el apriete de los tornillos de fijación y el estado de la funda protectora de los cilindros. Engrase los puntos de articulación con grasa marina.

En el caso de los flaps hidráulicos, compruebe cada mes el nivel de aceite del depósito e inspeccione si hay fugas en el circuito.

Es necesariorealizar un cambio completo del aceite hidráulico cada año, sustituyendo los filtros e inspeccionando las juntas.

Revisión anual

Una vez al año, desmonte las aletas para limpiarlas a fondo. Compruebe si hay corrosión y trate las zonas oxidadas con un spray protector. Sustituya las juntas endurecidas o agrietadas. Compruebe las conexiones eléctricas del maletero para detectar cualquier oxidación de los contactos.

Invernaje

Suba los flaps a la posición alta para evitar la acumulación de residuos. Pulverice un lubricante protector sobre las partes metálicas expuestas y desconéctelas eléctricamente.

Si su embarcación permanece en el agua, accione los flaps una vez al mes para mantener los mecanismos en movimiento.

Resumen: lo que hay que recordar

Instalar flaps en su embarcación transforma radicalmente su navegación. Estas aletas móviles fijadas en el espejo de popa le permiten ahorrar entre un 15 y un 30 % de combustible, mejoran su comodidad en mares agitados y mantienen una visibilidad óptima desde el momento del arranque. Una inversión que se amortiza rápidamente.

Para la gran mayoría de los navegantes, los flaps eléctricos de 12 V o 24 V son más que suficientes. Se instalan fácilmente, no requieren ninguna bomba hidráulica y necesitan un mantenimiento mínimo. Reserve los modelos hidráulicos para embarcaciones de más de 15 metros o para usos profesionales intensivos.

El dimensionamiento se basa en la eslora de su embarcación: cilindros estándar simples para unidades de 6 a 15 metros, modelos reforzados para esloras superiores. Consulte la tabla de dimensionamiento para elegir el tamaño adecuado de las palas y la potencia adecuada para su embarcación.

Aprenda a utilizar sus flaps según las condiciones: bajados al arrancar para mantener la proa baja, levantados tres cuartos durante la navegación en mar tranquilo, bajados en mar agitado para cortar las olas. Atención, levántelos siempre completamente en mar de popa para evitar que la proa se hunda. Podrá corregir fácilmente la escora accionando los flaps de forma independiente.

El mantenimiento es sencillo: un enjuague con agua dulce después de cada salida, una revisión mensual de los tornillos y el engrase de las articulaciones, una revisión anual para los modelos hidráulicos. Estas medidas preventivas garantizan la longevidad de su instalación.

Invierta en un sistema de calidad, dimensionado correctamente para su embarcación, realice un mantenimiento regular y disfrute de una navegación transformada. Sus flaps se convertirán rápidamente en indispensables.

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